I morgen går verdensmesterskapet i sykkelkross av stabelen i Tsjekkiske Tabor, hvor Morten Vaeng stiller til start som eneste nordmann. Vi har tatt en prat med den regjerende norgesmesteren.
Hei Morten, hvordan er formen dagen før dagen?
- Jeg har egentlig hatt tankene på VM hele tiden de siste månedene, og gjort all treningen min med intervaller og styrke, samt mye sykling på fatbike. Jeg har følt meg pigg og i bra form, men rundt 10. januar slapp jeg litt opp, da jeg enda ikke hadde blitt tatt ut til VM. Først forrige tirsdag fikk jeg beskjed fra forbundet. Jeg er selvsagt glad for å få sjansen, men optimalt sett skulle jeg fått den beskjeden i starten av desember.
LES OGSÅ: Dette er favorittene til morgendagens ritt.
Mens mange av konkurrentene har et stort støtteapparat og en håndfull sykler til disposisjon må Norges beste sykkelkrossrytter gjøre hele jobben selv.
- Nå er jeg alene på tur ja, jeg kommer faktisk rett fra lagledermøte og skal straks ut og skru litt på sykkelen. Tidligere har jeg hatt med meg noen folk som støtteapparat, men når jeg ble tatt ut så tett opptil mesterskapet var det ingen som hadde anledning til å bli med. Dermed fikk jeg også med meg kun én sykkel nedover, så det blir jo litt amputert, men jeg får bare gjøre det beste ut av det. Jeg har snakket med svenskene som skal gi meg litt assistanse, men punger jeg er jo rittet over for min del.
Heldigvis for Morten virker det som det blir svært lite gjørme i løypa i Tabor. Med temperaturer under frysepunktet er nemlig underlaget knallhardt og isete i stedet for løst og gjørmete. Med kun én sykkel hadde han vært sjanseløs i et eventuelt gjørmebad.
- Det er ganske spesielle forhold her nede, med skikkelig frost og lave temperaturer. Jeg har aldri kjørt kross under slike forhold før så det blir spennende. Det er en del isete traverser som kan være litt utfordrende, i tillegg til at hjulsporene har frosset fast i gjørma. Til å være krossløype er den faktisk veldig teknisk. Der er ekstremt mange 180 gradere underveis, og som vanlig litt trapper og hinder. Det er faktisk også en del høydemeter som skal klatres på hver runde, mens temperaturene har gjort at det ikke er noen store gjørmehull på runden. Jeg har vært ute og testet løypa og sykkelen var så vidt skitten da jeg var ferdig.
NB: Vi snakket med Morten fredag, men over til lørdagen skal forholdene ha endret seg markant, og det er nå betydelig mer gjørme i løypa. Vi krysser fingrene for at Morten får faste forhold på søndag!
Les også: Slik gikk det i fjor.
Under fjorårets VM i Hoogerheide ble Morten tatt ut etter omtrent en halvime, mens målet i år er å holde hakket lenger.
- Tatt fjoråret i betraktning er jeg fornøyd hvis jeg får kjøre i 40 minutter. Jeg starter helt bakerst og da ryker det fort veldig mye tid i starten, når man skal inn i partier hvor det bare er plass til en rytter i bredden. Det er ikke unormalt å tappe et minutt til teten i løpet av de første to minuttene. For min egen del blir det viktig å ikke stresse for mye i starten, men heller fokusere på å ta igjen folk jevnt og trutt utover i løpet.
BAK I KØEN: Med 59 mann foran seg har Morten Vaeng en lang vei frem til teten.
Selv om det er Belgia som er sykkelkrossen ubestridte arnested kan Morten fortelle at stemningen ikke er dårligere i tsjekkiske Tabor. Det til tross for at hjemmefavoritt og regjerende verdensmester, Zdenek Stybar ikke engang stiller til start.
- Det blir vanvittig kult å kjøre og helt sikkert stor stemning. Det er spådd 60 000 tilskuere på eliterittet i morgen, så det blir garantert skikkelig intenst, jeg gleder meg veldig!
Helt til slutt Morten, hvem kan ikle seg regnbuetrøya etter rittet i morgen?
- Jeg tror det står mellom Mathieu Van der Poel, Wout Van Aert og Kevin Pauwels. Kanskje kan Lars Van der Haar også trekke opp noe spektakulært av hatten? Sven Nys virker nesten å ha gitt opp årets sesong, men man skal selvsagt aldri avskrive ham heller.
Vi takker Morten for praten og ønsker ham lykke til i morgen! M-elite starter klokken 14.00 og konkurrerer i én time, Morten har startnummer 60 på ryggen.
