Mark Cavendish har lenge vært anerkjent som verdens beste spurter. Men i fjor ga tyske Marcel Kittel han flere nesestyvere. Det har Kittel tenkt å fortsette med, og nå bekrefter han at han stiller til start i Giro d'Italia. Det faller neppe i god jord hos Cavendish, for en av de første etappene finner sted like ved hjemstedet hans, Isle of Man.
– Giroen passer bra inn i sesongplanleggingen mot Tour de France, og det er derfor jeg og lagledelsen har bestemt oss for at jeg skal sykle rittet, forteller Kittel eksklusivt til Landevei.
– Det er spesielt de første dagene i rittet som er interessante for meg. Målsetningen er å kjenne litt på atmosfæren og vinne en etappe, legger han til.
Mark Cavendish som vant hele fem etapper i fjor, har ennå ikke bekreftet deltakelsen sin i årets Giro d’Italia. Men mannen fra Isle of Man vil nok ikke overlate arenaen til sine argeste konkurrenter uten kamp. I tillegg til at den tyske gorillaen André Greipel har meldt om sin deltakelse, har nå altså superspurteren fra Team Giant-Shimano Marcel Kittel bekreftet at han stiller til start 9. mai.
Selv om det korte lagtempoet på åpningsdagen ikke vil skape store tidsdifferanser mellom rytterne, er det nok usannsynlig at tyskeren Kittel vil være ikledd den rosa ledertrøya etter Giroens første dag. Derimot bekrefter Kittels lagkamerat og Giro etappevinner fra 2012, John Degenkolb, at han holder øye med Maglia Rosa. Tatt med i betraktningen at Degenkolb har bedre klatreegenskaper enn Kittel, vil det være et mulig scenario for Team Giant-Shimano å erobre ledertrøya på en av de to kuperte etappene mot slutten av den første uken.
SPURTERNE KOMMER TIL Å STÅ AV
Men senest i løpet av Giroens andre uke vil de store sammenlagt gutta tiltrekke seg oppmerksomheten, og spurterne vil slite med å henge med feltet i fjellene. Det vil da gi lite mening å tøye grensene for langt, særlig hvis dette går på bekostning av senere treukersritt som Tour de France.
Både Cavendish, Greipel og Kittel ønsker å prestere sitt beste i Frankrike. Mark Cavendish som sluttførte rittet i fjor, innrømmet tidligere ovenfor britiske Cyclingnews at han ikke var helt uthvilt da Tour de France startet i juni.
– Alle som syklet Giroen, ikke minst de som fullførte rittet, gjorde det dårlig under Touren, forklarer briten.
– Jeg misliker å ikke fullføre ritt, men jeg kan ikke risikere å ødelegge sjansene mine på å hente den gule trøyen sier han.
Vil Marcel Kittel og André Greipel tenke likt her?
DEN STORE STARTEN
Fredag 9. mai er nok en dato som de fleste sykkelelskere har markert seg med rødt i kalenderen. Det er nemlig da årets første treukersritt – Giro d‘Italia – braker løs. Etter en vellykket Girostart i Danmark i 2012 har arrangøren RCS Sport også i år valgt å legge de første tre etapper til Nordeuropa, nærmere bestemt til den grønne øya Irland.
Verdens tøffeste sykkelritt, som italienerne selv kaller Giroen, starter med en 21,7 kilometer lang lagtempo i Nordirlands hovedstad, etterfulgt av to flate spurtetapper med målgang i henholdsvis Belfast og Dublin. Rytterne forflyttes så til Italia under en tidlig hviledag.
Deretter blir det en tradisjonell blanding av småkuperte mellometapper og beinharde fjellturer.
Vinneren kåres i Trieste, 1. juni.
…
Se Giroens løypepresentasjon her!
Se også den offisielle videoen til Nordirland om Girostarten her!
