Etter den enorme folkefesten i Yorkshire under fjorårets Tour de France, samt rekordhøy sykkelinteresse i Storbritannia, ble et nytt britisk etapperitt født; Tour de Yorkshire. Rittet ble arrangert i helgen som gikk og bestod av tre etapper, på veier som ikke ble brukt under fjorårets Tour. Team Sky, den store hjemmebanefavoritten, var nok fast bestemt på å levere varene foran hjemmepublikumet og det var en nordmann som skulle fikse biffen for de.
På rittets første etappe kom Nordhaug seg avgårde i det avgjørende bruddet, sammen med blant andre Samuel Sanchez og Thomas Voeckler. På rittets avsluttende kilometere var Nordhaug aktiv, men bruddet samlet seg. Likevel hadde «Lappe» krefter til å utmanøvrere sine konkurrenter i spurten. Seier på den tøffe førsteetappen holdt også til sammenlagtseier i historiens første Tour de Yorkshire.
LES OGSÅ: Historisk seier til «Lappe»
HERJET I BRETAGNE
De siste ukene har det kommet norske toppresultater på løpende bånd og det fortsatte også i uken som gikk. Team Joker og Team Sparebanken Sør kjørte det prestisjefulgte etapperittet Tour de Bretagne, som regnes som det kanskje tøffeste etapperittet et kontinentallag kan kjøre. Rittet gikk over syv etapper og de norske lagene imponerte stort.
Rittet åpnet med en fantastisk etappeseier til Adrian Aas Stien (Team Joker), som kom seg med i et brudd som gikk inn. I bruddet satt også både Vegard Robinson Bugge (Team Sparebanken Sør) og Amund Grøndahl Jansen (Team Joker). Etappeseieren førte også Aas Stien inn i ledertrøyen, som han bar i tre dager før han mistet den. Daniel Hoelgaard leverte toppresultater etappe inn og etappe ut, men manglet seieren, men på den på den femte etappen skulle det endelig gå for Joker-rytteren.
Etter 2, 2 og 4 som plasseringer på de foregående etappene tok Hoelgaard virkelig saken i egne hender på den 5. etappen. Mot slutten støtet han seg avgårde og fikk følge av to andre. De tre holdt unna for feltet og i spurten var det ingen tvil om at Hoelgaard var sterkest. Før den siste etappen var Hoelgaard på tredjeplass sammenlagt og i den grønne poengtrøyen, mens Robinson Bugge lå på en 6. plass sammenlagt.
LES OGSÅ: Endelig for Hoelgaard
Den siste etappen ble en kaotisk affære og Team Joker satt en stund i bakleksa. Heldigvis klarte de å forsvare Hoelgaards imponerende tredjeplass og han tok også poengtrøyen med stor margin. Dessverre fikk Robinson Bugge det tungt og falt ned til en 29. plass sammenlagt. Team Joker mistet seieren i lagkonkurransen på den siste etappen, da en rekke ryttere måtte ofre seg for å redde Hoelgaards sammenlagtplassering, men tok likevel en strålende andreplass i konkurransen.
HERJET: Team Joker herjet i Tour de Bretagne, og tok to etappeseiere ved Adrian Aas Stien (venstre) og Daniel Hoelgaard. Foto: Team Joker
NORSK KLATREGEIT
Samtidig som den norske invasjonen av Bretagne inntok det norske kvinnelandslaget Tsjekkia og etapperittet Gracia Orlova. Rittet bestod av fem etapper, alle tøffe med mye bakker og fjell. På papiret skulle rittet i utgangspunktet passe den trønderske klatregeiten Ingrid Lorvik og hun viste at hun hører hjemme i fjellheimen.
På den første etappen viste hun lovende takter med en 10. plass, før hun virkelig klinket til på den neste etappen. Lorvik brøt seg løs i det tøffe terrenget sammen med en gruppe ryttere og på den siste kilometeren støtet hun seg avgårde. Hun fikk følge av en rytter, men vant spurten.
LES OGSÅ: Lorvik vant i Tsjekkia
På rittets resterende etapper forsvarte Lorvik seg godt og endte til slutt på 6. plass sammenlagt, og 4. plass i både poeng- og klatrekonkurransen. Strålende kjøring av CK Victoria-rytteren.
SATTE «DE DANSKE DRENGE» PÅ PLASS
Flere norske kontinental- og klubblag var tilstede på Den Nordvestjyske Cykelweekend i Danmark, som bestod av tre UCI-kategoriserte endagsritt. De norske rytterne åpnet helgen på strålende vis i GP Viborg. Oscar Landa (Coop-ØsterHus) kom seg avgårde i det avgjørende bruddet og den spurtsterke rogalendingen kunne innkassere sesongens andre seier.
LES OGSÅ: Coop-ØsterHus vant i Danmark
På lørdag var det nok en gang Coop-ØsterHus som skulle levere det beste norske resultatet, da GP Himmerland Rundt gikk av stabelen. Rittet endte i en massespurt hvor Håvard Blikra var det sterkeste norske bladet, med en 6. plass. Nederlandske Wim Stroetinga vant.
I helgens siste ritt, Rent Liv Løbet Skive, skulle danskene endelig få seieren sin, men det var rett før de norske sendte danskene tomhendt hjem. Nok en gang var det Håvard Blikra som var frempå, men i duellen om seieren viste Alexander Kamp (Team coloQuick) seg for sterk. 30 sekunder senere spurtet Sondre Linstad-Hurum inn til en sterk tredjeplass. Alt i alt en god norsk sykkelhelg i Danmark.
NY TIMESREKORD
Stadig flere prøver seg på timesrekorden og denne helgen var det Alex Dowsetts tur til å forsøke seg. Det 60 minutter lange forsøket regnes som ren selvpining og det kreves noe helt spesielt for å utføre det til perfeksjon.
Tempospesialisten Dowsett, som til daglig sykler for Movistar, hadde dog ingen problemer med å strukturere forsøket sitt perfekt. Han la seg tidlig på rekordholder Rohan Dennis' (BMC) fart, og på siste halvdel knuste briten rekorden, til et enormt jubelbrøl foran tilskuerne på hjemmebane i Manchester.
Den nye rekorden er nå på 52,937 kilometer, en forbedring på nesten 500 meter på Dennis' tidligere rekord på 52,491 kilometer. Neste til å forsøke seg på rekorden er Bradley Wiggins, som har lagt sitt forsøk til 7. juni.
LES OGSÅ: Satte ny timesrekord
RUSSISK OVERRASKELSE
Tour de Romandie er siste test for rytterne som skal kjøre Giro d'Italia og det var flere som viste at de har formen inne. Rittet ble innledet med en lagtempo, som Team Sky vant, et hårstrå foran Orica-GreenEdge. Deretter var det nok en gang duket for Michael Albasini-show. Orica-GreenEdge-rytteren vant i fjor tre etapper, i år ble det dog bare to, på sveitseren.
Rittet avgjørelse skulle falle på de to siste etappene. Først en tøff klatreetappe, før en 17,3 km tempo avsluttet rittet søndag. Selv om Thibaut Pinot (FDJ) vant klatreetappen var det likevel en russer som imponerte mest. Like bak fulgte Ilnur Zakarin (Katusha), som i likhet med Pinot hadde distansert Chris Froome, Nairo Quintana, Rigoberto Uran og Vincenzo Nibali.
På den siste etappen skulle Zakarin imponere nok en gang. På tross av et sykkelbytte ble han bare slått med 13 sekunder av Tony Martin og sikret dermed sammenlagtseieren, foran lagkamerat Simon Spilak, med Chris Froome på tredjeplass. Zakarin, som tidligere i sesongen imponerte også under Baskerland Rundt, går nå inn i Giro d'Italia som en av outsiderene til den rosa trøyen.
CAVENDISH DOMINERTE
Tour of Turkey har hatt flere dopingskandaler de siste årene, men rittet består fremdeles og leverte mye morsom sykling i uken som gikk. Rittet ble dominert av Mark Cavendish (Etixx-QuickStep), som virkelig begynner å få dreisen på spurten sin igjen. Briten tok tre etappeseiere og står nå med ni seiere denne sesongen.
Foreløpig har det ikke dukket opp noen nye positive dopingtester fra rittet, men smått kontroversielt ble det likevel da eks-doper Davide Rebellin vant rittets tøffe tredjeetappe. Rebellin kjempet også om seieren i rittet til siste etappe, men veltet ut da han ble løpt overende av en hund.
Sammenlagtseieren gikk til slutt til Lampre-Merida og kroaten Kristijan Durasek.
