DRAMATISK SPURTDUELL

Det var dramatiske scener som utspilte seg de siste meterne på den andre etappen av Paris-Nice. Med 200m igjen fra mål gikk Bouhanni til med Michael Matthews på hjul. Matthews kom seg fort opp på siden, og Bouhanni prøvde seg på en aldri så liten ”knock-out” ved å stenge rivalen inne ved vantet. Franskmannen var derimot litt for hard i sin kamp og det endte med en svært farlig situasjon der de begge var nær å krasje, men de holdt seg mesterlig nok på sykkelen begge to.

Bouhanni var foran Matthews i mål, men ble fort degradert. Det var dermed Matthews som til slutt gikk seirene ut av duellen foran Niccolo Bonifazio på andre og Bouhanni på tredje. Matthews øker også med det sammenlagtledelsen sin til Dumoulin.

Bouhanni ble flyttet til en tredjeplass fordi han ble deplassert til sistemann i sin ”gruppe”, og det oppsto en luke til Kristoff på fjerdeplass som endte ett sekund bak. Hadde derimot hele feltet kommet inn på samme tid ville Bouhanni fått den siste plassen der.

Bortsett fra en tredje kategori-stigning var den 213.5km lange etappen en flat affære. Det var i forkant stor usikkerhet rundt været, og mange fryktet like kalde scener som på gårsdagens etappe. Feltet unngikk derimot snøen og hadde vinden i ryggen store deler av dagen.

Dagens brudd gikk allerede idet startflagget kom og det dannet seg en kvartett med Brändle, Delaplace, Grmay og Siskevicius som tidlig fikk stor avstand til feltet. På det meste hadde bruddet i overkant av 10 minutter til hovedfeltet, men dette ble fort kortet ned til 3-4 minutter av blant annet Orica-Greenedge som ønsket å holde kontrollen på bruddet.

Med ca. 3 mil igjen måtte Grmay slippe bruddet og takket med det for seg. Med 15 km igjen måtte også Delaplace gi tapt. Det tok da ikke lang tid før den gjenværende duoen bestående av Brändle og Siskevicius også ble spist opp av det jagende feltet hvor det foregikk en intensiv posisjonskamp, hovedsakelig av sammenlagt-lagene.

Nesten for Kristoff

Forventingene til Kristoff var store før dagens etappe ettersom spurten var i slak motbakke og passet perfekt for en kraftspurter. Selv om Katusha lenge var helt anonyme satt Kristoff i en meget god posisjon med drøye kilometeren igjen. I siste sving, omlag 500 meter før mål havnet han derimot bakpå og endte opp på en sur fjerdeplass. Slik forklarte Kristoff skuffelsen til TV2 i etterkant:

– Det var veldig teknisk. Jeg var ikke god nok i posisjoneringen i siste svingen. Det ble tungt. Jeg var i en ok posisjon, men jeg måtte ta svingen helt feil og ut av svingen hadde jeg for lite fart. Jeg var rett og slett ikke god nok. Jeg burde ha vært litt lenger foran inne i svingen.

– Jeg følte meg ikke altfor sterk på slutten heller. Jeg vet ikke om det hadde holdt selv om jeg hadde gjort alt perfekt heller. Vi kom dessverre litt bakpå og det var litt kaotisk. Vi klarte ikke å holde laget samlet og vi var ikke helt gode nok på slutten.

Resultater

Topp 10 3. etappe Paris-Nice

Topp 10 sammenlagt