På den franske nasjonaldagen hadde arrangøren lagt alt til rette for en ekte folkefest, med målgang på toppen av Mont Ventoux. Dessverre måtte målseilet flyttes seks kilometer ned i fjellsiden, ettersom det var målt vindkast opp mot orkan styrke på toppen av Mont Ventoux.
Vinden var også sterk i lavlandet, og satt sitt preg på rittet.
Tidlig på etappen gikk det et brudd med 13 ryttere, som på det meste fikk opp mot 18 minutters ledelse på hovedfeltet. Dette bruddet innehold ryttere som blant annet Thomas de Gendt, Serge Pauwels og Daniel Navarro.
NORGES BESTE SYKKELBLAD: Slik bestiller du abonnement, og får tilgang på hele arkivet digitalt!
Plutselig satt feltet opp farten bak og feltet ble delt i flere mindre grupper i sidevinden. Alle sammenlagtfavorittene berget seg med i den første gruppen, men hardkjøret fortsatte. Avstanden fram til bruddet krymet raskt, og med tre mil igjen var avstanden nede i sju minutter.
I en utforkjøring veltet Simon Gerrans i front av feltet og dro med seg tre ryttere fra Team Sky. Med tre hjelperyttere innvolvert i velten tok Chris Froome affære og stanset hardkjøret i feltet. Dermed økte bruddet avstanden igjen, og det ble klart at etappeseieren skulle gjøres opp mellom rytterene i bruddet.
I starten av stigningen opp mot Mont Ventoux sprakk bruddet opp tidlig, og det dannet seg en trio i tet med de Gendt, Navarro og Pauwels. Inne på den siste kilometeren ble det et spurtoppgjør om etappeseieren mellom trioen i front.
Selv etter å ha hatt store problemer med tempoet underveis, klarte Thomas de Gendt å mobilisere krefter på slutten og var den klart sterkeste på de siste hundre meterene. Serge Pauwels og Daniel Navarro tok henholdsvis andre- og tredjeplassen.
Les også: Flere utstyrstester av sykler og utstyr for landeveien
Bak i feltet styrte Team Sky med jernhånd og holdt et jevnt høyt tempo. Med sju kilometer til mål, støtet Nairo Quintana, og ga Team Sky-toget en virkelig test. Hjelperytterne til Froome holdt imidlertidig stand, og tauet inn colombianeren.
Med tre kilometer igjen, angrep Chris Froome selv, og fikk bare med seg Richie Porte og Bauke Mollema. Ingen av de andre sammenlagtfavorittene hadde mulighet til å henge på de to tidligere lagkameratene.
STERKEST: Thomas de Gendt vant dagens etappe etter å ha utmanøvrert Serge Pauwels og Daniel Navarro på de siste meterne. Foto: Cor Vos.
Men så skjer skandalen. Et publikumskaos fører til total stans blant motorsyklene framfor Froome, Porte og Mollema. Dette fører til at Mollema og Porte stuper over syklene sine, mens Froome fikk ødelagt sykkelen.
Froome fikk ikke ny sykkel, og jogget et par hundre meter oppover veien, før han til slutt fikk tak i en nøytral service-sykkel. Porte og Froome tapte mye tid og havnet godt bak de andre favorittene.
Juryen bestemte seg i midlertidig for at Froome og Porte skulle få lik tid som Bauke Mollema i mål. Det vil si at Chris Froome, Richie Porte og Bauke Mollema tok 19 sekunder på gruppen med Quintana.
I morgen venter en småkupert tempoetappe på 37,5 kilometer.
Les også: Siste nytt om landeveissykling
Resultater – etappe 12:
1. Thomas de Gendt - 04:31:51
2. Serge Pauwels - 00:00:02
3. Daniel Navarro - 00:00:14
4. Stef Clement - 00:00:40
5. Sylvain Chavanel - s.t
6. Bert-Jan Lindeman - 00:02:52
7. Daniel Teklaheimanot - 00:03:13
8. Sep Vanmarcke - 00:03:26
9. Chris Anker Sørensen - 00:04:23
10. Bauke Mollema - 00:05:05
Sammenlagt - etappe 12:
1. Chris Froome - 57:11:33
2. Adam Yates - 00:00:47
3. Bauke Mollema - 00:00:56
Grønn trøye:
1. Peter Sagan - 309 poeng
Klatretrøye:
1. Thomas de Gendt - 89 poeng
Ungdomstrøye:
1. Adam Yates - 57:12:20
