RCS Sport, arrangøren av Giro d'Italia har begynt å lette på sløret. De viser ingen nåde for rytterne til neste år, og den tyvende og trolig avgjørende etappen, skal avsluttes på mektige Monte Zoncolan.
Monte Zoncolan er regnet for å være en av de hardeste klatringene i Europa, og det er slettes ikke uten grunn. I Giro d'Italia 2014 skal bakken sykles fra Ovaro, og denne stigningen er 10,5 kilometer lang. Selv om Giroen har blitt mildere med årene, er det liten tvil om at de liker imaget som den mest krevende av de store treukers etapperittene.
Tallenes tale er brutal, bakken stiger fra 525 m.o.h opp til 1735 m.o.h. Den gjennomsnittlige stigningen blir da på 10,5%, men det er lange strekninger der bakken er over 20%.
Løypeprofilen kan tas nærmere i øyesyn på Climbbybikes oversikt. Ovaro - Monte Zoncolan.
Sist bakken ble brukt i Giroen var i 2011, og da var det Igor Anton som var førstemann til toppen. Ivan Basso avgjorde Giro d'Italia 2010 opp Aprica, men det var på Monte Zoncolan han satte den siste spikern i kista. Bakken ble brukt første gang i 2003, og da var det Gilberto Simoni som vant etappen.
Den tyvende etappen som avsluttes opp Zoncolan, skal starte i Maniago. Den inneholder også klatringene Passo del Pura, og Sella di Razzo.
Avsluttes i Trieste
Giro d'Italia 2014 starter i Belfast, med tre etapper på det irske fastlandet. Rytterne tar deretter fly tilbake til det Italia. Rittet vil også gå gjennom vindistriktet Piemonte, hvor det blant annet vil være en tempoetappe fra Barbaresco til Barolo. Begge disse stedene bør være kjente navn for vinkjennere.
Etter klatringen til Monte Zoncolan på rittets nest siste dag, vil den avsluttende etappen gå i Trieste, en liten by klemt mellom kysten av Adriaterhavet og Slovenia. Trieste var under andre verdenskrig under tysk okkupasjon, og byen var konstant utsatt for bombing av de allierte. Tyskerne hadde blant annet en konsentrasjonsleir i området.
Det er i 2014 60 år siden Italia gjenvant kontroll over byen, og de ønsker å markere dette med Giroens avslutning. Den siste etappen vil bestå av åtte avsluttende runder inne i bykjernen, et spektakulært skue hvor sprinterne kan få sin siste sjanse.
Giro d'Italia vil presenteres i sin helhet mandag 7. oktober.
