Pressemelding, Arctic Race of Norway
En hele sykkelverden lot seg imponere over TV-bildene fra Bodø, Lofoten, Vesterålen og Harstad i august i fjor. Nå flytter rittet seg så langt nord det er mulig å komme på fastlands-Norge når Nordkapp blir målgang for den første etappen. Samtidig er det klart at Tromsø skal ta i mot Thor Hushovd og flere av verdens beste syklister på den siste og avgjørende etappen 17. august.
Stor begivenhet
Under et arrangement på Nordkapp i dag kunne daglig leder og initiativtaker til verdens nordligste internasjonale sykkelritt, Knut-Eirik Dybdal, avsløre målbyene for første og siste etappe av årets ritt. To norske turistmagneter i elitedivisjonen skal ta i mot internasjonal sykkelelite på første og siste dag av den fire dager lange konkurransen.
– Det er en stor begivenhet når verdens nordligste etapperitt legger målgangen for den første etappen til Europas nordligste fastlandspunkt, sier Knut-Eirik Dybdal.
Plantet flagget på platået
Dag-Otto Lauritzen, tidenes første norske etappevinner av Tour de France og norsk sykkelkjendis fikk æren av å plante Arctic Race of Norway-flagget på Nordkapp-platået i dag. Som en moderne utgave av Roald Amundsen kom Lauritzen syklende ut til Nordkapp.
Sammen med representanter for de tre nordligste fylkene, Honningsvåg og Tromsø kommune, Arctic Sport AS og Amaury Sport Organisation, kunne Lauritzen være vitne til at Arctic Race of Norway-flagget ble plantet ved foten av Nordkapp-globusen.
Stolt ASO-president
Som i fjor består ARN 2014 av fire etapper og til glede for både ryttere, tilskuere og TV-seere vil verdens nordligste etapperitt på sykkel bli arrangert etter Tour de France, som også har en start lokalisert historisk langt nord i år, i Yorkshire, England.
– Vi er stolte over å kunne bruke sykkelsporten til å vise fram den vidunderlig vakre naturen lengst nord i Norge, sier en meget fornøyd Jean-Etienne Amaury, som er president i franske ASO.
– Profesjonelle syklister ser på dette rittet som noe helt spesielt, et eventyr, legger han til.
Hushovd: - Nesten ikke til å tro
– En målgang på Nordkapp er utrolig spennende og jeg gleder meg stort over dette, lyder meldingen fra Thor Hushovd, rittets ambassadør og vinner av 2013-utgaven av ARN.
– Det er såpass langt nord for et sykkelløp at det fremstår som sprøtt selv for meg, som er nordmann. Det er nesten ikke til å tro. Jeg håper virkelig jeg greier å forsvare tittelen ved å delta i årets utgave. Vi ønsker å gjenta suksessen fra i fjor, der alle tilskuerne, sykkelfansen, organisatorene, sponsorene, ja alle bidro maksimalt til at dette nye rittet skulle bli en suksess fra starten av. Ønsket nå er å gi rittet et langt liv og jeg tror årets utgave vil bli enda bedre og få en enda større effekt.
Etappene avsløres i mai
Arctic Race of Norway har støtte fra de tre nordligste fylkene og i 2013 stilte 150 000 tilskuere opp langs løypa. Fjorårets ritt hadde 74 timer med TV-sendinger til 110 land. Den eksakte løypa for 2014-utgaven vil bli avslørt i Oslo i mai, så snart snøen har smeltet og den siste tekniske befaringen er gjort.
All informasjon om Arctic Race of Norway 2013 finner du på www.letour.fr og www.arctic-race.no
