– De skrek hold høyre, og da jeg snudde meg så jeg en slagmark

– Men gutta som hadde presset oss av veien bare reiste seg og dundret videre. Ingen fra laget stoppet for å spørre hvordan det gikk med oss. Da følte vi oss så sårbare, og vi sitter igjen med en følelse av at det bare var tida i mål som betydde noe for dem, sier hun. 

Nesten i mål
Ulykken skjedde cirka seks kilometer fra mål. Så langt hadde turen gått som en drøm, de sju jentene i laget lå an til seier, og var på sjarmørstrekningen på Østre Aker vei inn mot målgang ved Valhall. Tovdal hadde akkurat gått opp i front for å ta en tørn med å dra da hun hørte suset fra et stort lag som nærmet seg bakfra. 

– De skrek hold høyre, og vi gjorde vårt beste for å gi dem plass. Så hørte jeg braket bak meg. Det synet som møtte meg da jeg snudde meg var som et mareritt. De tre bakerste av våre og en jente som hadde fått los med oss et stykke var gått ned i velten, minnes Tovdal. 

– At guttelaget bare dro fra oss og dundret videre, gjør at vi sitter igjen med en følelse av sårbarhet. Det er kanskje det verste, sier hun. 

Like bak laget som kjørte videre kom et annet herrelag. De stoppet, ringte ambulansen, tok seg av politiforklaringen og hjalp både de skadde rytterne og resten av det forskremte jentelaget. 

– Guttelaget som stoppet for oss, ryddet opp på en helt fantastisk måte. Ambulansen kom raskt, vi fikk god hjelp og følte oss godt ivaretatt, sier Tovdal. 

Tre av de fire jentene som gikk ned i velten ble sendt til sykehus med til dels svært store og alvorlige skader: en var bevisstløs med brudd i hofte og bekken, store indre blødninger og hodeskader, en hadde brudd i bekkenet men noe mindre omfattende, og en hadde skulder og kragebeinsbrudd. Den siste ble lettere skadet. 

Saken fortsetter under

Smalt og utsatt
Hans Erik Standal er kaptein i Asker-laget som passerte Ladies Edition, og en av rytterne som gikk ned i velten. 

– Vi hadde nesten passert jentelaget når vi ser at den ene jenta fra Ladies Edition begynner å vingle og sykler inn i en av kjeglene som er satt opp for å sperre av veibanen for trafikk. Hun treffer en lagvenninne, og tar med seg en lagkompis av meg også i velten, og plutselig er det seks-åtte ryttere som er nede, sier Standal. 

Der og da oppfattet han situasjonen som sikker nok til å kunne sykle videre. 

– Det var tre-fire av oss som gikk ned i velten, to av dem fikk hjelp på Røde Kors etter målgang, men alle var i stand til å sykle videre. En av våre ryttere ringte 113 og var på telefon med dem i 4-5 minutter. Vi opplevde at det var mange nok tilstede til å ta hånd om dette, og at det ikke var så mye vi kunne bidra med likevel, sier Standal, som er svært lei seg når han hører hvor ille det har gått med rytterne. 

– Vi tenker på de rytterne som er skadet nå. Vi er bare en gjeng som elsker å sykle, og som sier til hverandre på hver eneste trening og hvert eneste ritt at vi må sette sikkerheten foran alt. Det er trist når slikt skjer. 

LES OGSÅ: Trekker tillatelsen  

Kritisk til sikkerheten
Standal stiller spørsmålstegn ved sikkerheten rundt arrangementet, spesielt med kjeglene i veibanen på den siste strekningen fram til mål. 

– Styrkeprøven burde vurdere den strekningen på Østre Aker vei. Den bør stenges helt under rittet. Styrkeprøven er det største rittet i landet og et viktig treningsmål for mange. Vi må kunne arrangere sykkelritt med god sikkerhet i dette landet, og en stenging av veien er bare en dag i året, sier Standal.  

Det er Ladies Edition leder Caroline Vamnes enig i. 

– Det er så stor prestisje i å sykle fort i Styrkeprøven at sikkerheten må ivaretas bedre. Sykkelsporten fortjener å ha en trygg og sikker arena for alle deltakerne, sier hun. 

Daglig leder i Styrkeprøven AS, Morten Mørk, henviser til teknisk ansvarlig men han har ikke svart på Landeveis henvendelser. 

Som abonnent på et av Fri Flyts magasiner får digital tilgang på alle plussartikler. Se for eksempel 

• Terrengsykkel: Test av elsykkel for sti 

• Klatring: Slik velger du klatresko 

• Landevei: Test robuste grussykler med bukkestyre 

• UTE:  Slik tar du vare på teltet 

• Fri Flyt:  Test av allsidige topptursekker