En lang og innholdsrik karriere er snart over. Den syklende legenden Jens Voigt (42) er inne i sin siste sesong som sykkelrytter. Jens Voigt ble født i den øst-tyske byen Grevesmühlen, høsten 1971. Energibunten Jens havnet ofte i trøbbel som barn. For å kvitte seg med sitt problemskapende energioverskudd ble han oppmuntret av foreldrene til å begynne med idrett. Det viste seg raskt at gutten hadde et utholdenhetspotensiale og sykkeltalent utenom det vanlige. 14 år gammel, og som entusiastisk banesyklist, begynte Jens på en nasjonal idrettsskole i Tyskland. Dette skulle vise seg å være starten på en enestående sykkelkarriere. Jens Voigt har siden den gang båret gul trøye i Tour de France, vunnet utallige ritt og blitt en kulthelt innenfor sykkelmiljøet. Etter årets sesong er det derimot slutt for seksbarnsfaren. Denne ukens "Tier'n" tar et tilbakeblikk Jens Voigt sin utrolige karriere.
#1 – Amatørkarriere
Jens Voigt hadde en lang og suksessrik amatørkarriere. Han signerte faktisk ikke proffkontrakt før han hadde fylt 27 år. Han var kjent for å være en av verdens beste amatørryttere, der totalseieren i amatør-verdenscupen i 1994 var det store høydepunktet. Selv om han var en av de beste i sin klasse, strakk ikke klatreegenskapene helt til på dette nivået heller. Jens hadde derfor problemer med å vinne de hardeste etapperittene, selv i amatørklassen. Etter å ha vært en dominerende amatørrytter ble han innkalt i det tyske militæret. Etter å ha tjenestegjort i militæret i fire år fikk sin etterlengtede proffkontrakt med det australske laget ZVVZ i 1997.
#2 - Brudd
Det finnes nok ingen tall over hvor mange ganger eller hvor mye Jens Voigt har vært i brudd. Voigt har i løpet av den lange karrieren blitt kjent for sin enorme lyst til å angripe. Den offensive kjørestilen har blitt et varemerke og vært en avgjørende faktor for mange av hans profesjonelle seiere.
-Jens var i brudd på den tiende etappen av Tour de France 2012. Sjekk den imponerende wattfilen fra etappen her.
- Under fjorårets Amgen Tour of California vant Jens Voigt en etappe etter å ha gått i solobrudd mot slutten av etappen. Se høydepunktene fra etappen her.
-"If you go, you can either win or not win. If you don't go for it, you definitely won't win." - Jens Voigt
#3 – Criterium International
Det franske todagers etapperittet som avvikles i mars hvert år, er en tidlig formtest for sykkelproffene. Rittet ble fram til 2009 arrangert i de franske Ardennene, men har siden blitt arrangert på Korsika. Rittet består vanligvis av en flat etappe, en kort tempoetappe og en litt mer kupert avslutningsetappe. Jens Voigt har vunnet Criterium International hele fem ganger og er med det rittets mestvinnende rytter. Jens, med sin enorme motor og gode tempoegenskaper, har vist seg å være vanskelig å hanskes for konkurrentene. Velplasserte og lure angrep fra tyskeren har gang på gang sikret både etappeseiere og sammenlagttitler i dette rittet.
- Se etappeseieren til Jens og de siste kilometrene fra andre etappe av Criterium International 2009 her.
#4 – Øvrige seire
I løpet av sin profesjonelle karriere har Jens Voigt rukket å vinne 66 ritt. Blant disse har han vunnet to etapper i Tour de France og en i Giro d'Italia. Voigt har også prestert på hjemmebane og har vunnet både Tyskland Rundt og Bayern-Rundfahrt to ganger sammenlagt. I 2005 vant han Tour de Mediterraneen sammenlagt, mens han i 2008 gikk til topps i Polen rundt.
#5 - Uttalelser
Jens Voigt blir sett på som en medieyndling, stort sett fordi han alltid er i godt humør, pratsom og leverer morsome sitater på løpende bånd. Her er et knippe sitater fra Jens Voigt:
- "I get paid to hurt other people, how good is that?"
- "I get paid to to inflict pain and terror, for other people!"
- "Every time I race, I will race so fiercely my legs cry."
- "In the hierarchy of the family, I’m just above the dog. But I like it that way."
- "While I’m not very talented at cooking, I am very talented at eating."
- Sjekk dette hysteriske intervjuet etter en etappe i Tour de France 2009.
#6 - Lojalitet
Jens Voigt har alltid vært en trofast og lojal hjelperytter. Gjennom årene har han hjulpet store sammenlagtskanoner som Andy Schleck og Ivan Basso mot toppen i store etapperitt. I 2004-utgaven av Tour de France lå Jens i brudd på en etappe da Jan Ullrich angrep Voigts lagkaptein Ivan Basso. Basso var i vanskligheter og Ullrich økte sakte, men sikkert ned til Basso og de andre sammenlagtfavorittene i hovedfeltet. Voigt fikk beskjeden på øret, snudde og forsøkte å kjøre feil vei for hjelpe lagkameraten fortest mulig. Voigt ble nektet av arrangøren å sykle feil vei og måtte istedenfor stoppe opp og vente på hovedfeltet. Ullrich suste forbi, men Voigt ventet fortsatt tolmodig. Etter en stund hadde hovedfeltet tatt han igjen. Oppskriftsmessig la Jens seg i front og dro feltet. Etter en stund hadde han tauet inn landsmannen Ullrich og ufarliggjort angrepet. Krisen var over. Etter denne episoden ble Jens sett på som en "Judas" av tyske sykkelfans, som hadde et sterkt ønske om tysk sammenlagtseier i Tour de France. Jens Voigt fortsatte alikevel bare å gjøre jobben sin.
#7 – Tour de France
Jens Voigt deltok i sin første Tour de France i 1998 og har startet hvert år siden. Jens vant sin første etappe i Tour de France i 2001, da han kjørte for Crèdit Agricole. Jens kjørte et opprinnelig sjumannsbrudd i stykker, og den eneste som klarte å følge var australske Bradley McGee. Den australske allrounderen klarte ikke å følge Voigt mot slutten og måtte ta til takke med andreplassen, bak den råsterke tyskeren.
Den andre og foreløpig siste etappeseieren kom i 2006. Jens satt i et seksmannsbrudd med blant andre Oscar Pereiro Sio, som til slutt ble den offisielle vinneren av rittet. Jens klarte akkurat å slå Pereiro Sio på målstreken, men som en god trøst kjørte Pereiro Sio seg inn i den gule trøyen. Jens har selv bært den gule trøyen ved to anledninger i løpet av de 16 gangene han har deltatt. Deltar Jens Voigt i årets Tour de France vil han tangere George Hincapie og Stuart O'Gradys deltakelserekord på 17 deltakelser.
-Se Jens Voigts etappeseier fra 2006 her.
#8 - Velt
I løpet av en lang karriere er man disponibel for uttalige mange velt. Noen velt er små og ufarlige, mens andre velt kan være livsfarlige. På en fjelletappe i Tour de France i 2009 gikk Jens Voigt stygt i bakken. En hel sykkelverden trodde tyskerens karriere var over da de så tv-bildene av en bevistløs rytter med nakkekrage og oksygensmaske. Utrolig nok gikk det helt fint med Jens, og han var tilbake kort tid etter for å fullføre høstsesongen
-Se velten til Jens Voigt fra Tour de France 2009 her.
-Se intervjuet med Jens Voigt fra sykesengen etter velten her.
Året etter veltet Jens på nytt i Tour de France. Denne gangen var ikke de fysiske skadene så alvorlige, men sykkelen var derimot et totalvrak. Jens var desperat etter nytt utsyr og det var helt utenkelig å bryte to år på rad. En tilfeldig ung tilskuer lånte bort sykkelen til Jens, som fullførte de siste 15 kilometrene på en litt liten og lånt sykkel. Les mer om hendelsen i denne artikkelen.
#9 – Kulthelt
I likehet med Chuck Norris og Lars Monsen har Jens Voigt fått en sin egen internettside med ikke helt sanne, men dog svært morsom "fakta" om seg selv. Hans personlige twitterkonto "thejensie" har godt over 150.000 følgere. Alle følgere får nesten daglig servert små historier og gullkort fra Jens sitt private liv. Sitatet "Shut up legs" er en trend på twitter og har nærmest blitt som sykkelterminologi å regne. Jens sine sitater og oppførsel har fått ringvirkninger langt utenfor sykkelmiljøet. Jens selv håper bare at han kan være inspirerende ovenfor andre - "If Jens can do it, maybe I can do it as well".
- På internett har det også dukket opp ett "Jens Voigt Soundboard". Sjekk det ut her.
#10 - Doping
Jens Voigt er en av de siste rytterene som fortsatt er aktiv og har syklet under sykkelsportens mørke æra på 90-tallet. Jens har syklet på lag med flere ryttere som har tatt prestasjonsfremmende midler. Selv har han aldri vært involvert i noen dopingsak. Det har vært mange anklager og mistenkeliggjøring av de fleste ryttere fra hans generasjon. Jens sitt navn er blant annet nevnt i Tyler Hamiltons bok, "The Secret Race", men har selv blånektet for å ha noe me doping å gjøre. I et intervju med BBC uttalte han: "Jeg er ingen idiot. Jeg veit at mange ryttere på min alder har dopet seg og blitt tatt. Ettersom jeg har prestert på dette nivået, mener folk at det er logisk at jeg har dopet meg. Det er tøft å forsvare seg hele tiden, og det virker nesten umulig å bevise min uskyld. Men jeg jobber bare hardt, og ja, jeg har et talent for dette. Det er en vanskelig situasjon for meg, men heldigvis vet de som står meg nærmest at jeg er ren. Det er det som er det viktigste for meg."
Følger du ikke Jens Voigt på twitter? Da går du virkelig glipp av noe. Sjekk twitterkontoen hans her.
Har du ikke fått nok av denne mannen? Sjekk denne filmen om Jens Voigt fra 2004.
