Forlot Team Sky i dopingfrykt - får nå jobb av Ivan Basso og Alberto Contador

Nå er den tidligere Tour de France-etappevinneren tilbake på øverste nivå i sykkelsporten. Denne gangen er det profflaget til to tidligere utestengte ryttere, Ivan Basso og Alberto Contador det er snakk om, Team Eolo Kometa.

Laget sykler i dag under navnet Kometa-Xstra, et lag som er en del av Contadors utviklingsprogram, Contador Foundation. Med større sponsorer tar de neste år skrittet opp som Pro Team.

Hvem er Sean Yates?

Sean Yates testet positivt for anabole steroider i 1989, men ble frikjent da b-prøven viste seg å være negativ. Han jobbet senere som sportsdirektør for en rekke lag med tvilsom historie, blant annet Motorola og Discovery Channel der Lance Armstrong har bekreftet et gjennomdopet regime, i tillegg til Astana og CSC, begge lag med flere alvorlige dopingsaker.

Yates på sin side hevder han aldri har sett eller hørt noen dope seg i noen av lagene han har jobbet eller syklet for, og sluttet angivelig i Team Sky av personlige årsaker. Avskjedigelsen hans kom en uke etter at Bobby Julich måtte forlate laget etter å ha innrømmet dopingbruk som proffrytter, og de færreste trodde på Yates' historie i 2012.

Med ny jobb som sportslig leder i Team Eolo-Kometa er den tidligere Tour de France-etappevinneren tilbake på øverste nivå i sykkelsporten. Han har tidligere jobbet sammen med både Ivan Basso og Alberto Contador, som begge har vært utestengt for doping, i tillegg til hatt flere mistanker om dopingbruk.

Alberto Contador ble sammen med fire ryttere fra Astana-Würth utestengt fra Tour de France 2006 som en del av Operasjon Puerto. Han testet i 2010 positivt for hormonet clenbuterol, og mottok en to års utestengelse med tilbakevirkende kraft i august 2012, i det som må beskrives som en av idrettens større farser.

Ivan Basso var også utestengt fra Tour de France 2006 på grunn av Puerto-etterforskningen. Den italienske olympiske komite førte en sterk bevisførsel mot Basso, og han innrømmet etterhvert å ha planlagt å bruke EPO for å vinne Tour de France 2006. I juni 2007 ble han utestengt fra sykkelsporten i to år.

Ivan Basso og Alberto Contador ser ut til å trives i hverandres selskap, og har blant annet startet sykkelmerket Aurum sammen. Basso fungerer som sportsdirektør i Eolo-Kometa, mens Contador har gått inn i en mer administrativ rolle.

Team Eolo Kometa har kjørt med kontinentallisens frem til nå, men tar steget opp på samme nivå som Uno-x fra 2021, altså Pro Team.

Nyheten om Yates nyansettelse ble først nevnt hos cyclingnews.com.