SEX, LIES AND HANDLEBAR TAPE: THE REMARKABLE LIFE OF JACQUES ANQUETIL
Av Paul Howard
Kjøp hos Amazon
…
For de uinvidde: Jacques Anquetil er en av historiens aller største syklister, og få med deg hans sinnsyke merittliste: Han var den første til å vinne Tour de France fem ganger, han var den første som vant alle de store treukersrittene, og han var den første som vant både Tour de France og Vuelta a España samme sesong.
Legg til at han i perioder levde like hardt som Alice Cooper i glansdagene. Denne boka oppsummerer livet hans, en fortelling det er mer enn verdt å få med seg.
Mange forbinder Anquetil med et playboyliv, og gjennom boken blir dette inntrykket ytterligere forsterket: Ikke bare vant han stort sett alt han ville på sykkelen, han kunne også feste og herje.
Også i privatlivet valgte han mer ekstremt enn hvermannsen.
Jacques Anquetil er nemlig også kjent for å ha giftet seg med kona til legen sin, fått barn med og innledet et forhold til stedatteren sin samtidig som han var gift, for siden å gifte seg med kona til stesønnen sin. Litt av en syklist.
Så vanvittig som dette høres ut så er det faktisk ikke hinsides. Som så mange andre syklister på den tiden var Jacques fra landsbygda, og sykkelen ble veien opp den sosiale og økonomiske rangstigen.
Det er paralleller mellom Anquetil og Armstrong, begge var ekstremt drevet av den finansielle gevinsten av å vinne. Tilnærmingen til sykling og alt annet i livet, var kynisk og kalkulerende. Anquetil sløste aldri med krefter for å vinne, men det var samtidig ekstremt viktig å være best. Anquetil elsket det gode liv, noe også vår venn fra Texas gjorde. På utsiden fremsto Anquetil som en hotshot, men for de som sto ham nære var han en varm, omtenksom, generøs og sosial fyr. Akkurat det siste er kanskje ikke noe Armstrongs nærmeste ville ha sagt om ham.
Boka er velskrevet, passe detaljert og inneholder mange morsomme historier om Anquetil. Hvis forfatteren har gjenfortalt historiene slik de faktisk skjedde så kan man imidlertid lure på om Anquetil ville hatt sjanse mot dagens seriøse syklister, det høres bra drøyt ut å ha vært på premiefylla til langt på natt, så hive i seg en biff og vinne et ritt dagen derpå – og slik holdt altså Anquetil på. Kanskje ikke rart det ble brukt kunstig stimuli blant enkelte av toppsyklistene den gangen.
Uansett, boka gir et interessant innblikk i sykkelverdenen slik den var for 50 år siden, og anbefales som lektyre gjennom de kalde vintermånedene.
HERLIG LESING: Boken om Jacques Anquetil er perfekt i de kalde vintermånedene. Foto: Forlaget.
