Ble hektet av, men så slo han nådeløst tilbake: – For en etappe

Med god hjelp fra lagkamerat Torstein Træen, som selv ble nummer elleve på etappen, kjørte han seg tilbake til tetgruppen, og spurtet inn til en ny topplassering.

João Almeida (UAE) vant etappen foran Nairo Quintana (Arkéa-Samsic) og Sergio Higuita (Bora), etter å ha slitt seg løs på den siste kilometeren.

13 sekunder senere spurtet Halland Johannessen først inn fra en mindre gruppe og sikret femteplass på etappen.

– For en etappe han leverer, sa TV 2-kommentator Christian P. Paasche, da nordmannen vant spurten i den lille gruppen.

Hyller lagkameraten

Uno-X-rytteren faller imidlertid en plass i sammendraget, siden Wout Poels (Bahrain-Victorious) kom inn noen sekunder foran, men han er likevel nummer syv sammenlagt.

– Det var jæklig hardt og før de to siste kilometerne var jeg rimelig kokt, men så fikk jeg jæklig bra hjelp av Torstein. Han skal ha all ære i dag, sa unggutten selv til TV 2 etter etappen.

Han fortsatte å rose Træen i intervjuet, og var svært takknemlig for den gode laginnsatsen på etappen.

– Det kjennes bra med femteplassen, men akkurat nå er det mest vondt. Det var sinnssykt hard start på etappen, overraskende hardt, så det var ikke mye sykkelglede den første timen. Men det lagarbeidet her var gøy å være med på.

– Dette lover vel bra for sammendraget?

– Vi har alle muligheter.

Tre etapper gjenstår

Nå gjenstår det tre etapper av rittet, og Drøbak-gutten er bare 23 sekunder bak sammenlagtleder Quintana.

I tillegg ligger også Træen på en svært imponerende tiendeplass, 32 sekunder bak Quintana.

Over de tre neste etappene venter det få lange fjell, og avslutningene på etappene er kuperte.

Dermed har duoen gode odds for både å klare å forsvare seg og klatre. Den siste etappen søndag avsluttes i en rundløype i Barcelona, hvor det er mulig å angripe i en bratt bakke.