Mathieu van der Poel hadde store forhåpninger om å vinne den første etappen av Tour de France, i hans debut, for å gjøre det bestefaren Raymond Poulidor hans aldri klarte: ta den gule trøyen.
Der var han, og resten av feltet, sjanseløs mot Julian Alaphilippe, men på Tourens andre dag slo Van der Poel knallhardt tilbake.
I avslutningen skulle feltet to ganger opp den tøffe stigningen Mûr-de-Bretagne, og allerede første gang opp angrep 26-åringen.
Han ventet imidlertid inn feltet over toppen, hvor han sikret seg åtte bonussekunder og la grunnlaget for å ta tilbake den gule trøyen.
Da etappen skulle avgjøres 15 kilometer senere, klinket Alpecin-Fenix-rytteren igjen til, da det gjensto 800 meter til mål.
Ingen var i nærheten av å følge støtet til den mesterlige nederlenderen, som pekte mot himmelen da han passert målstreken, til ære for den avdøde Poulidor.
Seks sekunder senere fulgte Tadej Pogacar og Primoz Roglic, mens sammenlagtleder Julian Alaphilippe krysset målstreken på femteplass, åtte sekunder bak.
Dermed lykkes Van der Poel med å ta den gule trøyen, samt sin første etappeseier i Tour de France.
– Jeg har ikke ord. Jeg vet ikke hva jeg skal si, sa Van der Poel med tårer i øynene i seiersintervjuet.
– Jeg gamblet litt og ga alt jeg hadde den første gangen opp. Jeg visste at jeg trengte bonussekundene hvis jeg ville ha den gule trøyen, og det var også min siste sjanse i årets ritt til å ta den gule trøyen. Det er utrolig.
– Hvem tenkte du på da du krysset målstreken?
– Bestefaren min, selvsagt, sa Van der Poel, før han tok til tårene.
Se høydepunkter fra etappen i denne videoen. Artikkelen fortsetter under!
Slik gikk det til:
Rytterne la av gårde på den 183,5 kilometer lange etappen mellom Perros-Guirec og Mûr-de-Bretagne like etter klokken 13.00 søndag formiddag.
Det ble en hektisk start med mye aktivitet, men etter en drøy halvtime av etappen hadde dagens brudd etablert seg.
Der satt gårsdagens mest offensive rytter, Ide Schelling (Bora-hansgrohe), samt Anthony Perez (Cofidis), Edward Theuns (Trek-Segafredo), Simon Clarke (Qhubeka-NextHash), Jonas Koch (Intermarché – Wanty-Gobert) og Jérémy Cabot (TotalEnergies).
De fikk raskt en luke på fire minutter tilbake til hovedfeltet, hvor Deceuninck – Quick-Step og Team BikeExchange var lagene som tok kontroll.
Trøye-kamp
Den første kategoriserte stigningen, fjerdekategorien Côte de Sainte-Barbe (900 meter à 6,6 prosent), kom etter 72,8 kilometer av etappen.
Både Schelling og Perez satt også i gårsdagens brudd, men det var Schelling som tok ledelsen i klatrekonkurransen, med tre poeng mot Perez' to.
På Côte de Sainte-Barbe var det imidlertid Perez som var den hvasseste og utlignet stillingen i konkurransen.
Kort tid etter kom dagens innlagte spurt, og de første poengene gikk naturligvis til de seks rytterne i bruddet, før flere spurtere testet beina da feltet passerte.
Raskest hva Caleb Ewan (Lotto-Soudal), som sikret seg ni poeng, deretter fulgte Mark Cavendish (Deceuninck – Quick-Step), Jasper Philipsen (Alpecin-Fenix), Michael Mørkøv (Deceuninck – Quick-Step), Arnaud Démare (Groupama-FDJ), Nacer Bouhanni (Arkéa-Samsic), Peter Sagan (Bora-Hansgrohe) og Michael Matthews (Team BikeExchange).
Deretter fulgte ytterligere to fjerdekategorier, Côte de Pordic (2,1 kilometer à 3,2 prosent) og Côte de Saint-Brieuc (1 kilometer à 8 prosent), med kort mellomrom. På den første var det Schelling som var først over, mens Theuns angrep og gikk solo for å ta den andre.
Theuns' angrep sørget for å splitte gruppen opp og etter hvert kom Cabot opp til han, og duoen satte av gårde sammen.
De to holdt sammen inntil Côte du village de Mûr-de-Bretagne (1,6 kilometer à 4,1 prosent), hvor han tok nok ett poeng, men ble hentet av feltet like etter.
Med poengene Schelling sanket underveis, sikret han seg også trøyen for morgendagens etappe.
Mûr-de-Bretagne x2
Deretter ventet den første av to forseringer av Mûr-de-Bretagne (2 kilometer à 6,9 prosent). Inn i bakken for første gang var det tøff posisjonskamp, og de store sammenlagtlagene ville alle ha sine kapteiner først inn i bakken.
Like etter feltet hadde gått inn i bakken kom det et overraskende angrep av Mathieu van der Poel (Alpecin-Fenix), som raskt åpnet opp en luke til konkurrentene.
UAE Team Emirates var imidlertid raske med å akselerere farten i feltet, og utlignet farten til nederlenderen.
Etter hvert som man nærmet seg toppen kom feltet stadig nærmere, og etter hvert trillet Van der Poel bare rolig over toppen, og sikret seg åtte bonussekunder.
Dernest fulgte Tadej Pogacar (UAE) som tok fem, mens Primoz Roglic (Jumbo-Visma) tok to.
Over toppen samlet det seg helt igjen, og posisjonskampen tok til på nytt, på den 15 kilometer lange rundsløyfen mot mål.
Inn i den siste forseringen av Mûr-de-Bretagne var det Ineos Grenadiers som tok kontrollen og Richie Porte satte opp et høyt tempo.
Det første angrepet i bakken kom fra Nairo Quintana (Arkéa-Samsic), men colombianerens angrep var kortvarig.
Deretter kom forsøk fra Sonny Colbrelli (Bahrain-Victorious), men det ble raskt kontret av Van der Poel, som nok en gang åpnet opp en stor luke med 800 meter.
Det var det ingen som skulle klare og hente inn igjen, og 26-åringen lykkes med å ta sin første etappeseier i Tour de France på sitt andre forsøk.
Pogacar fulgte på annenplass, mens Roglic ble nummer tre.
