Kan Uno-X sykle Tour de France, Giro d’Italia eller Vuelta a España?

Om du ikke har skjønt det - Uno-X ble ikke invitert til Paris-Nice. I stedet for å invitere et lag høyt på rankingen over ProTeams, valgte ASO den tradisjonelle, nasjonalistiske profilen: De inviterte franske lag.

Den siste plassen gikk til B&B Hotels-KTM, et mindre merittert lag enn Uno-X.

Hvordan blir lag invitert til Tour de France?

Før vi forklarer hvem som får sykle Tour de France, Giro d’Italia og Vuelta a España, skal vi kort innom sykkelsportens divisjons-system.

På øverste nivå har vi 19 lag med status som WorldTeam (Ja, det skrives slik). Disse 19 lagene er ikke bare garantert plass i de største rittene – de er også pliktig å stille. De må stille i Tour de France.

På nest øverste nivå har vi ProTeam – det er denne statusen Uno-X har i dag. Til slutt har vi kontinentallag, der vi finner eksempelvis Team Coop.

Men, det er altså ikke bare WorldTeams som får sykle Tour de France. Det høyest rankede ProTeamet får automatisk plass i Touren og øvrige WorldTour-ritt. I tillegg inviterer arrangøren av Tour de France tre ProTeams til – vi kaller det wild card. Hvem som får disse invitasjonene/wild cardene er helt og holdent opp til arrangøren av Tour de France, ASO.

Rittarrangører kan velge å forholde seg til rankingen av Pro Teams i øyeblikket, eller hvilke lag som utmerker seg der og da. Tradisjoner spiller også en liten rolle.

Men i de store treukersrittene, da handler det nesten alltid om nasjonalisme og trynefaktor.

Både Tour de France, Giro d’Italia og Vuelta a España inviterer helst Pro Teams fra sitt eget land.

Tour de France vil med andre ord heller ha et lag bestående av middelmådige franskmenn enn et lag bestående av ekstremt gode nordmenn og dansker.

Men hvordan kan Uno-X likevel få plass?

Sykkelsporten har alltid vært litt som Tommy-ball. Listen over rare ting som har skjedd er uendelig lang. 

Uno-X Pro Cyclings deltagelse i Tour de France avhenger nå av en ting:

Tour de France må forlenge opplegget med et ekstra «koronalag».

På grunn av koronapandemien ble både Giro d’Italia, Tour de France og Vuelta a España kjørt med ett ekstra lag i fjor, de ville vise frem både egen storhet og gi flere ryttere muligheten til å skinne, det er tross alt business vi snakker om.

Sannsynlig? Vi velger å svare «tja» på det spørsmålet.

Sannsynligvis vil Tour de France arrangeres med 22 lag, slik som tidligere. Men om det også i år skulle bli aktuelt med 23 lag, da begynner det å smake fugl.

– Om Tour de France arrangeres med 23 lag neste år også, da tar jeg trippelsalto, sier sykkelsjef i Uno-X, Jens Haugland.

For da vil nemlig 18 World Teams stille til start, samt Alpecin Fenix som beste Pro Team. De tre neste Pro Teamene på rankingen vil være Arkea-Samsic, Team TotalEnergies og nummer fire akkurat nå – Uno-X. Rett bak dem igjen følger B & B Hotels.

Alle lagene unntatt Uno-X er franske.

Det siste Pro Teamet som blir invitert? Vel, trolig vil B & B Hotels velges før Uno-X, ettersom de er franske.

Men, ettersom Tour de France starter i Danmark, er det svært sannsynlig at Uno-X velges foran lag som er lenger ned på rankingen, selv om Sport Vlaanderen – Baloise eller Bingoal Pauwels Sausen kanskje er mer kjente.

Hva med Giro d’Italia og Vuelta a España?

Også arrangøren av Giro d’Italia og Vuelta a España vil tenke det samme når de skal arrangere sine ritt. Heller hjemlige lag, enn Uno-X.

Men her vil det stille seg noe annerledes enn i Frankrike.

For Uno-X er ranket høyere enn samtlige spanske eller italienske Pro Teams.

Om vi begynner med Giro d’Italia, finner vi fire lag som trolig vil inviteres før Uno-X vurderes. Lagene er Androni Giocattoli – Sidermec, Bardiani-CSF-Faizane, Vini Zabù og Eolo-Kometa. Androni sliter i skrivende stund med økonomien, og Vini Zabù har mørke dopingskygger hengende over seg.

I en normal verden ville Uno-X vært selvskrevne på startlisten av et slikt ritt, men vi snakker tross alt Italia.

Doping blir sett på som en parkeringsbot, og selv de skitneste lagene i sporten er blitt invitert til rittet gang på gang. Økonomien til Androni kan bli avgjørende, og la oss så si at hverken Androni eller Vini Zabù blir invitert.

Giro d’Italia kan fint invitere Arkea Samsic og TotalEnergies i stedet, sistnevnte har jo tross alt Peter Sagan i stallen i 2022.

Uno-X har ingen garantier om plass i Giro d’Italia heller, selv om to av de italienske ProTeam-lagene forsvinner, og Uno-X i tillegg er ranket høyt.

Til slutt var det Vuelta a España. Spanjolene har også fire ProTeams. Caja Rural – Seguros RGA, Euskaltel-Euskadi, Equipo Cern Pharma og Burgos-BH.

Stiller de fire foran Uno-X i køen? Definitivt. Trolig blir bare to av dem invitert, ettersom det beste Pro Teamet er garantert plass. Akkurat det glemte vi å nevne for Giro d’Italias vedkommende også.

Det er nesten så Tour de France er mest sannsynlig.

Hva sier Uno-X selv?

En ting er sikkert, det er mer sannsynlig at Tour de France arrangeres med 23 lag og at Uno-X får den siste plassen, enn at Jens Haugland klarer trippelsalto.

Uno-X har som nevnt bygget seg opp en solid status. Særlig i vårklassikerne har fansen virkelig begynt å få øynene opp for de rød- og gulkledde.

Men vårklassikere er en ting, de store treukersrittene tenker annerledes. Det trenger ikke engang å bety noe at Uno-X er dansk-norske, og at Tour de France starter i Danmark til sommeren.

– Spør du en nordmann eller danske, vil de si det betyr alt. Spør du en franskmann kan du få et skuldertrekk. Vi har også et litt forhøyet syn i Skandinavia av hva det betyr. Fransk sykkel og franske sykkellag står sterkt. Jeg er ikke overbevist om at starten i Danmark er et springene punkt, men det taler jo til en fordel. Om fordelen blir stor nok, det er jeg ikke sikker, påsier Haugland.

Uno-X er uansett garantert å få sykle Tour de France for kvinner. Om herrelaget må vente med å sykle en treukers tour, har det lite å si for laget i det lange løp, forteller Haugland.

– Vi vet at dette systemet skal kjøre Grand Tours for begge kjønn. Vi kan håpe det blir neste år (2022) med maks flyt. Hvis det ikke blir neste år, får vi sørge for å ha sykkelopinionen med oss, slik at vi får innpass neste gang, sier han.

Fasiten får vi i februar, da pleier arrangøren å offentliggjøre lagene. Tour de France for herrer starter 1. juli i København, mens kvinnenes Tour de France starter 24. juli, i Paris.