Démare vant i dramatisk finale

Med en paddeflat profil, og kun ett fattig klatrepoeng i potten, var det ikke spesielt attraktivt å gå i brudd på dagens etappe. Faktisk var det kun Gulliaume van Keirsbulck som angrep, og belgieren fikk gå helt uten kamp.

Å hente den enslige rytteren i front ble en enkel oppgave for hovedfeltet. Van Keirsbulck ble hentet med 15 kilometer igjen til mål, etter å ha tilbrakt 190 kilometer alene i brudd. 

Alle spurterne hadde fått en billig reise inn mot målbyen Vittel. Med mange friske bein ble det en tett og hektisk kamp inne på de siste kilometerne. To kilometer før mål gikk det en større velt med blant annet sammenlagtleder Geraint Thomas og forhåndsfavoritt Marcel Kittel. Mange flere ryttere ble hindret av velten, og inne på oppløpet var det kun et knippe ryttere som satt igjen.

Alexander Kristoff var en av de som unngikk velten og var med inn i finalen. Rogalendingen var offensiv og åpnet spurten med 250 meter igjen. Bak Kristoff ble det dramatikk da Mark Cavendish kjørte inn i Peter Sagan. Etter kontakten kræsjet Cavendish inn i barrierene og dro med seg John Degenkolb i en kraftig velt.

Episoden fikk voldsomt fokus i etterkant av etappen, hvor det ble spekulert i om Sagan brukte en aktiv albue for å hindre Cavendish i å passere. Sportsdirketør Roger Hammond i Dimension Data raste og mente Sagan måtte sendes hjem fra Touren. TV-bildene viste episoden i stadig flere vinkler, men det var vanskelig å bli klok på om verdensmesteren gjorde handlingen med overlegg eller ikke.

Sagan holdt seg imidlertid på hjulene og fortsatte spurten sin. Kristoff ledet an på oppløpet, men åpnet trolig litt for tidlig. På de siste meterne ble han passert av nettopp Sagan i tillegg til Arnaud Démare. Demaré krysset målstreken først og vant dermed sin første Tour de France-etappe.

Sagan tok andreplassen, mens Alexander Kristoff ble nummer tre. I etterkant bestemte derimot juryen diske Peter Sagan fra hele Tour de France på grunn av episoden med Cavendish. En meget streng avgjørelse, men det førte til at Alexander Kristoff ble skøvet oppover til andreplass på etappen.

Ettersom Geraint Thomas veltet innenfor de siste tre kilometerne fikk han lik tid som vinneren og beholdt den gule trøya. Marcel Kittel fikk ikke spurtet i dag og mistet den grønne poengtrøya til Arnaud Démare. Nathan Brown og Pierre Latour beholdt henholdsvis klatretrøya og ungdomstrøya etter dagens etappe. 
  
Cavendish kom seg til slutt over målstreken, men var tydelig skadet etter velten. Det virker derfor usannsynlig at den raske briten stiller til start på morgendagens etappe. Etappen i morgen er forøvrig årets første fjelletappe. Med toppfinish på La Planche des Belles Filles er det forventet at kampen om den gule trøya begynner for alvor.