Tobias Foss forventer å bli sterkere utover i Giro d'Italia

Etter den forrykende starten på Giro d'Italia, fortalte Foss til Landevei at han regnet med at den første uken kom til å bli den tøffeste, med kortere, eksplosive bakker, og konkurrentene med friske bein.

Med ni etapper unnagjort er også den fasen av rittet unnagjort, og mandag gjenstår kun en flat spurtetappe, før man tar fatt på siste halvdel av rittet.

– Jeg føler det har tapt litt tid, men samtidig kunne det vært mye verre enn det er. Jeg forventer at jeg skal matche de beste bedre og bedre for hver etappe som går nå, med tanke på at det blir litt seigere finaler og ikke høye tall over kort tid. Jeg får bare ta en dag av gangen, og se hvordan det ender, forteller 23-åringen til Landevei etter søndagens etappe.

Der ble det et tidstap på 35 sekunder til Egan Bernal, som tok sin første Grand Tour-etappeseier og inntok rosa trøye.

Prestasjonen var imidlertid nok til å beholde 18.-plassen i sammendraget, men er nå to minutter og 22 sekunder bak Bernal.

– Den hardeste etappen hittil

Det største tidstapet kom på den fjerde etappen til Sestola, hvor han tapte halvannet minutt til Bernal.

Deretter klatret han veldig godt på toppavslutningen til San Giacomo på den sjette etappen.

Torsdag var imidlertid den tøffeste etappen så langt i årets Giro, ifølge 23-åringen fra Vingrom. Utmattet krysset han målstreken på Campo Felice, og måtte umiddelbart stoppe sykkelen.

- Du så rimelig medtatt ut ved målgang?

– He he, det kan jeg se for meg. Det var vel kanskje hardeste etappen hittil i Giroen. Jeg fikk det vel for så vidt ikke, men jeg sliter litt når det blir veldig eksplosivt. Uansett er tallene er gode og formen er god, så det er bare å fighte hver dag.

Etappen gikk med svært høyt tempo, og rytterne i teten fullførte langt foran det raskeste tidsskjemaet arrangøren hadde satt opp.

Det gjenspeilet også computeren til Jumbo-Visma-rytteren.

– Jeg hadde 300 i snittwatt så det var ganske jevnt stramt kjede gjennom hele dagen. Det var vel en støtecup som nesten tok to timer. Det var ikke noen ordentlig bratte bakker, men de var lange og slake så man må alltid holde pedalene gående på hjul. Det var en lang og seig dag.

Får god støtte av laget

Etter at George Bennett også tapte halvannet minutt på den fjerde etappen, før det røyk syv minutter til San Giacomo, tok Foss over tøylene som kaptein i Jumbo-Visma.

Bennett forsøkte lykken i dagens brudd, sammen med Koen Bouwman, og sistnevnte var bare 600 meter unna målstreken da Egan Bernal feide forbi han og bruddkamerat Geoffrey Bouchard (AG2R Citroën.

Foss forteller at han nå får veldig god støtte av laget.

– Jeg hadde veldig god hjelp fra Paul [Martens], Edoardo [Affini], og spesielt Jos [van Emden] på slutten, så det var veldig, veldig gøy.

Han håper dagens kollektive laginnsatsen vil bygges videre på når andre halvdel av Giroen starter.

– Så var det jo også veldig gøy at det var veldig close for Koen og George i front. Vi hadde egentlig en ganske god dag, hele laget. Jeg håper dette kan være starten på hvordan vi skal kjøre siste halvdel.

Selv følte han seg ikke helt i toppslag gjennom dagen, og forteller at han nok kunne gjort enkelte ting bedre.

– Jeg klarer å ta meg sammen, men når de klinker til skikkelig hardt på grusen så kunne jeg nok vært mer aggressiv og offensiv inn i bakken, med tanke på posisjonering, men jeg ga nå mitt. At det mangler litt på det eksplosive er jo ikke noe supernytt. Det er bare å holde hjulene gående, så tipper jeg det skinner litt mer siste uka.

Den kommende uken venter en lang og hard etappe til Bagno di Romagna (12. etappe, torsdag), før Monte Zoncolan står på menyen lørdag (14. etappe), hvor rytterne skal bryne seg på Sutrio-siden, som bare er blitt brukt én gang tidligere i Giro d'Italia.