THE THIEF, OSLO: Et trettitalls journalister er samlet til pressekonferanse på The Thief i Oslo. Thor Hushovd ankommer på tiden, tilsynelatende mer avslappet foran pressen enn på lenge.
– Den store nyheten er selvsagt at Thor Hushovd ikke stiller i NM, sa Hushovds manager, Atle Kvålsvoll spøkefullt.
En video over Thors største øyeblikk ble vist før det var tid for Thor selv å snakke.
– Jeg legger ikke opp i dag, det gjør jeg ikke. Men først skal jeg hvile, så skal jeg kjøre noen ritt, og så er målsetningen å avslutte med VM til høsten, forteller Hushovd.
Nyheten om at Hushovd legger opp kom brått på mange, selv om det har vært store svingninger i prestasjonsnivået hans de siste årene.
Nedturen begynte allerede i Paris-Nice for to år siden. Siden den gang har han slitt med et kyssesykevirus i kroppen, som han aldri har blitt kvitt. Det alene har ikke vært nok til å få han til å legge opp.
– Jeg har levd et hektisk liv de siste årene. Jeg var der aldri med Isabell (datter, red. anm), jeg så ikke hennes første skritt, og jeg var ikke der da hun lærte og svømme, eller lærte å sykle. Dette har jeg lyst til å oppleve med nestemann. Det er en av grunnene til at dette er en lettere avgjørelse nå, forteller Hushovd.
Når Hushovd gir seg står han igjen som den største norske syklisten gjennom tidene, men ti etappeseire i Tour de France og VM-gull i 2010.
Spørsmålene er mange. Men hva nå?
– Jeg har fått mange tilbud, både fra Norge og utlandet, følger han opp.
– Er det aktuelt med en sånn «På tur med Thor»- program, undrer Christian Paasche fra TV2.
– Jeg har et konsept på gang, det heter «På hyttetur med Thor». Der skal vi sitte foran peisen og kose oss. Ellers har jeg lyst å være med på «Skal vi danse», og et program som heter «De store mesternes mester».
Salen bryter ut i latter mens Thor smiler.
Bare minuttet tidligere felte han tårer mens han snakket om sin karriere.
Pressekonferansen gjenspeiler Hushovds to siste år. Opp-og nedturer.
– Men hva om du vinner VM solo til høsten, spør en journalist.
– Fortsetter du da?
– Nei, det blir ikke noe comeback i 2015. Det blir det helt sikkert ikke, avslutter Hushovd.
Til høsten er det definitivt slutt.
