Tirsdag kunne TV 2 avsløre sjokknyheten om at Iver Johan Knotten har avlevert positiv dopingprøve i etterkant av Bane-EM i Polen i desember i fjor.
25-åringen skal ha testet positivt for stoffet Ibutamoren.
Overfor TV-kanalen avviser Knotten enhver befatning med det ulovlige stoffet. Han er usikker på hvordan han skal få det i seg.
– Prøven som ble tatt i desember ga ingen utslag. Men da den senere ble testet på nytt i en tilfeldig kontroll, så var den positiv, sier Knotten til TV 2.
– Teorien er at jeg har fått det i meg via kosttilskudd, legger han til.
På liste over forbudte stoffer
Ibutaren står på det internasjonale antidopingforbundet (WADAs) liste over forbudte stoffer. Bruken av det er forbudt både i og utenfor konkurranse.
Ifølge antidopingbyrået har Ibutamoren en veksthormonfrigjørende faktor og kan brukes til å oppnå mindre kroppsfett, økt muskelmasse og/eller økt styrke og stamina.
Knotten ble informert om den positive prøven via en e-post i mars. Han forteller til VG at han først trodde at noen var ute etter å lure ham.
– Jeg skjønte jo ikke at det kunne være ekte. Så jeg holdt egentlig på å slette mailen. Så gikk jeg litt mer i dybden og leste gjennom, og så stemte en dato eller noe, så jeg ringte nummeret som sto der, og da fikk jeg kontakt med Antidoping Norge. Da fortalte de at det var en positiv prøve, sier han.
Sykkelpresidenten: – Synes fryktelig synd på Iver
Som ny sykkelpresident fra midten av mars, fikk Heidi Stenbock-Haakestad en vanskelig sak i fanget da «alarmen gikk» hos Antidoping Norge med Knottens positive prøve.
Overfor Landevei klargjør hun at føler sympati med utøveren og situasjonen han befinner seg i nå.
– Dette er jo en sak som fortsatt kan ende med frifinnelse og ikke nødvendigvis hadde nådd offentligheten på noe punkt. I hvilken grad er det uheldig at slike opplysninger lekker ut?
– Jeg synes fryktelig synd på Iver, det må jeg si. Men så er også «dere i mediene, slik dere er». Hadde det ikke vært TV 2 som fikk vite om dette, hadde det vært noen andre. Det er veldig få som har visst dette, og vi vet ikke hvor informasjonen kommer fra. Hvordan saken havnet hos TV 2 vet vi ikke. At det er uheldig at det kommer fram og at det slås såpass stort opp før det foreligger en påtale, er det ingen tvil om. Jeg synes egentlig Iver sier det fint selv når han sier at han opplever at han er rettsløs. Samtidig blir det feil å kritisere mediene for å gjøre jobben sin.
– I hvor stor grad har dere kontakt med utøveren i en sånn sak og hva går i så fall denne kontakten ut på?
– Vi har snakket mye med Iver og med familien hans. Vår jobb, enn så lenge, er å ta klar avstand fra doping. Vi tar det svært alvorlig, samtidig som vi må ivareta utøveren her ved å følge ham opp og prate med ham. Jeg var tett på ham i starten. Det var jeg som holdt dialogen fra forbundets side. Så går tida litt, og vi vet jo at det er en etterforskning som pågår, og samtidig at det ikke har kommet noen påtale eller dom i denne saken. For oss har det vært viktig å avvente situasjonen og å være tilgjengelig dersom han ønsker å snakke med oss. Det er ikke så mye annet vi kan gjøre, sier hun.
– I forhold til NCF og egne sponsorer, er man nødt til å foreta noen form for brannslukking når en sak smeller på denne måten?
– Jeg kan ikke si noe annet enn at jeg synes at hele denne saken er trist. Når det gjelder sponsorene våre, tror jeg ikke det har altfor mye å si for å være helt ærlig. De vet at vi gjør alt vi kan for å forbygge dopingsaker. Vi stiller krav til utøverne, holder kurs og jobber med interne rutiner. Gjennom alle våre representasjonsavtaler og andre avtaler vi har, ligger antidoping til grunn. Jeg tror ikke dette vil endre på noe, men det er også klart at det uheldig for sykkelsporten rent omdømmemessig å få et slikt fokus rettet mot seg.
– Tar det bort fokus fra VM i innværende uke?
– Det hadde jo vært hyggeligere om Kamilla Aasebø hadde fått all oppmerksomheten i dag. Hun har blitt nummer fem i VM i terrengsykling, og fulgt opp med fjerdeplass og tredjeplass i EM – og så slår hun altså til med femteplass på landeveien igjen i dag. Hun er brutalt rå den jenta der, men akkurat i dag så drukner det litt i andre overskrifter.
En av Norges beste på tempo
Iver Knotten skulle opprinnelig ha syklet for kontinentallaget Global 6 United denne sesongen, men har ikke vært i aksjon for sin nye arbeidsgiver.
Han har i flere år vært ansett som en av Norges aller beste temposyklister. Så sent som i fjor imponerte han stort under NM i Oltedal, der han havnet i sekundstrid mot Søren Wærenskjold og tapte den duellen med fattige seks sekunder.
Deretter ble han tatt ut til VM i Glasgow der han representerte Norge for andre gang som senior. I 2016 var han tett på det helt store under junior-EM da kun Marc Hirschi og Alexys Brunel var raskere enn ham over 25 kilometer i Plumelec.
Planen hans nå var blant annet å satse mer på banesykling.
Dopingsaken mot ham befinner seg nå hos Antidoping Norge. Det er de som eventuelt skal sende en begjæring videre til Norges Idrettsforbund om påtale i sakens anledning. Knotten bedyrer altså sin uskyld og har engasjert advokat for å komme til bunns i sakens omstendigheter.
– Den prosessen er vi ikke ferdig med. Jeg håper det kan skje ganske fort. For jeg er møkk lei av å gå rundt uten å vite. Nå jobber vi på spreng for å finne ut hvor dette kommer fra. Men dette arbeidet er kostnadskrevende. Heldigvis har jeg en mor og far som hjelper meg økonomisk. For det handler om å spore opp alt som jeg kan ha fått i meg, og teste og analysere innholdet i det, slik at vi kan finne ut om jeg kan ha fått i meg stoffet på den måten, uttaler 25-åringen til TV 2 Sporten.
PS: Landevei har forsøkt å få kontakt med Iver Johan Knotten tirsdag kveld, men ikke mottatt noe svar.
