Til tross for at OL i Rio kjøres uka før Ladies Tour of Norway, kommer store deler av de beste lagene i verden til Halden for å kjøre det norske UCI-proffrittet.
Ladies Tour of Norway er det høyest rankede består av tre etapper og går over tre dager. Rittet arrangeres i år for tredje gang, og bruker i år nye og større deler av området rundt Halden, og inn i Sverige. Ved å flytte touren ut i resten av Østfold, får rittet også bredere lokal forankring, og det er helt nødvendig for å kunne utvide rittet i framtida, forteller rittleder Roy Moberg.
Ønsker seg WorldTour-status
Målet er at Ladies Tour of Norway allerede fra 2017 skal ha skal få World Tour status, det høyeste nivået i UCI.
– Det har gjort at fylkeskommunen har valgt å støtte oss med økonomiske midler, noe vi er veldig fornøyde med. De ser en stor markedsverdi i dette, og de støtter våre planer om å ta ytterligere steg framover neste år, sier Moberg.
Da vil rittet også få dekning på TV2 hovedkanalen, på lik linje med Tour de France, Tour of Norway, Tour des Fjords og Arctic Race of Norway.
– Det er det vi jobber for, og søknaden om oppgradering til WorldTour-status er under behandling. TV2 ønsker å satse på damesykling, og de har gitt oss plass på hovedkanalen neste år. Nå er det opp til oss å skaffe pengene som skal til, og det er en stor jobb, sier Moberg.
Slik blir Ladies Tour 2016
Selv om rittet i år benytter seg av større deler av Østfold, er det fortsatt Halden som er målby på første og siste etappe. Og det var nettopp på siste etappe hjemme i Halden, at den høyest rankede norske proffrytteren Emilie Moberg kjørte inn til pallplass i Ladies Tour of Norway 2015.
Første etappe Halden-Fredrikstad er på 76km og går fredag 12.august med start klokka 18.00 i Busterudparken i Halden. Feltet får eskorte av amerikanske biler fra Grensetreffet ut av byen. Deretter sykler damene forbi Skjeberg stasjon og gjennom Sarpsborg sentrum, videre langs Glomma før de svinger opp og over til Grålum og passerer det nye sykehuset på Kalnes. Ved Solli svinger de av gamle E6 og kjører gjennom Fredrikstad-marka til de tre avsluttende rundene i Fredrikstad sentrum.
– Det er en kort og meget publikumsvennlig runde som passerer begge broene, går gjennom tunnelen og rett forbi Fredrikstad stadion. Vi tror dette kan bli en publikumssuksess på samme måte som det var i Halden på siste etappe i fjor, sier rittleder Roy Moberg.
Andre etappe Mysen-Sarpsborg er på 100km og går lørdag 13 august med start klokka 13.30 i Mysen. Derifra går rittet forbi Rakkestad og Varteig over Hafslundsøy til Sarpsborg, der det også kjøres tre avsluttende runder. Målet er på samme sted som for herrenes Tour of Norway i mai. Sarpsborg, om feirer 1000-årsjubileum i år, er den eneste byen i Norge som har målgang både for herrenes og damenes Tour of Norway. Antatt målgang er klokka 16.00.
Siste etappe Nordby-Halden er på 116km og går søndag 14.august med start klokka 12:15 ved Nordby kjøpesenter i Sverige. Med unntak av at starten er flyttet over riksgrensen til Nordby, er etappen lik fjorårets sisteetappe, med passeringer ved Vassbotn og flere grensepasseringer syd for Iddefjorden. Antatt målgang er klokka 15:15.
– Den eneste forandringen er at rytterne kjører over til Tistedal og ned til Halden den veien. Da unngår vi festningen der Grensetreffet er i ferd med å avsluttes. De tre avsluttende rundene i sentrum er de samme som i fjor, og målgang er ved Busterudparken, sier Moberg.
Disse lagene kjører Ladies Tour of Norway 2016
RaboLiv, Nederland
Cervelo Bigla, Sveits
Cyclance, USA
Hitec Products, Norge
Team Swabo Ladies, Nederland
Team Jan van Arckel, Nederland
Team Maxx-Solar, Tyskland
BMS Birn, Danmark
Team Crecent DARE, Sverige
Team WNT, Storbritannia
Podium Ambition Pro Cycling, Storbritannia
Team DROPS, Storbritannia
Lensworld-Zannata Etixx, Belgia
Norges landslag
Sveriges landslag
Finlands landslag
CK Victoria, Norge
Brynce CK, Norge
Region Sør, Norge
Region Øst, Norge
