Slet med å prestere: – Jeg var syk i flere måneder uten å vite det

– Det viser seg at jeg har hatt betennelse i skjoldbruskkjertelen i en del måneder, forteller Aalerud til Landevei.

Etter å ha hjulpet Van Vleuten til seier i Liège-Bastogne-Liège ventet en kort pause, før hun syklet Vuelta Ciclista Andalucia i starten av mai. Der ble hun nummer ti sammenlagt.

Med Van Vleuten ute med brudd i hånden, kunne Aalerud fått flere egne sjanser, men etter å ha startet på medisiner mot betennelsen i starten av mai, viste det seg å være nesten umulig å konkurrere.

– Makspulsen ble plutselig ekstremt mye høyere, og pulsen hang seg opp over terskelpuls hele rittet, så da ble det litt vanskelig å kjøre ritt. Jeg har hatt nesten en uke fri og hadde min første økt i tirsdag denne uken, forteller Vestby-jenta.

NM og Giro Rosa i fare

I ettertid har Aalerud sett at det var flere varsellamper som blinket, men at det ikke var åpenbart at noe var galt innledningsvis.

Etter hvert hopet det seg opp med diverse utfordringer.

– Det begynte med at jeg var litt deprimert. I desember og januar hadde jeg røde og litt hovne øyne, men jeg tenkte det kanskje bare var litt eksem og at det ville gå over. Jeg har hatt litt muskelsmerter utenom trening, selv om jeg ikke har trent hardt. Men jeg tenkte ikke for mye på det. Det har kommet snikende. Jeg burde kanskje ha sjekket tidligere, men jeg tenkte ikke akkurat at jeg skulle ha det.

– Har det vært en tung vår sånn sett?

– Mjæ, jeg tenkte jo ikke at det måtte være noe sånt i begynnelsen. Noen perioder er jo litt tyngre enn andre. Men i slutten av mars begynte jeg å lure på hvorfor det var slik. Nå er jeg bare glad for å ha fått et svar på hvorfor det var sånn, sier hun.

I fjor ble det en amputert siste halvdel på sesongen for Aalerud, etter hun ble psykisk utslitt etter OL i Tokyo.

Nå ser Movistar-rytteren fremover, og skal bruke den neste perioden til å bygge seg opp igjen. Hun håper å være tilbake igjen i konkurranse i Tour de Suisse (18 til 21. juni), og deretter tas det en avgjørelse på rittprogrammet videre.

I øyeblikket betyr det at både sykkel-NM i Steinkjer og Levanger i slutten av juni er usikkert, samt et av sesongens store mål, Giro Rosa (30. juni til 10. juli), hvor Aalerud er en viktig hjelper for Van Vleuten.

– Det viktigste om jeg starter Giroen er at jeg har energi og formen er god nok for det. Men jeg er ikke stresset for om jeg rekker det eller ikke.