Kristoffs lillebror om EM-gullet: – Sykt fett!

– Det var fantastisk. Jeg lovet laglederen min at jeg skulle følge angrepene over den siste bakken. Jeg satt med to virkelig sterke gutter og jeg led skikkelig over bakkene mot slutten. Heldigvis begynte de sannsynligvis å bli slitne, de også, så jeg klarte å henge på, sa Ørn-Kristoff i et intervju med arrangøren etterpå som ble vist av NRK.

Etter at en smørblid Ørn-Kristoff mottok både medalje og mesterskapstrøye på podiet, uttalte han følgende til Landevei:

– Å bli europamester er sykt fett! Det var en helt ubeskrivelig følelse å komme først over linja og vite at du er europeisk mester, sier 18-åringen.

Alex: – Utviklinga går rett vei

Ørn-Kristoff er sisteårsjunior denne sesongen, og viste alt fram under VM i Skottland i fjor at det bor noe stort i ham. Der satt han i brudd store deler av dagen i en småkupert løype, men endte opp med å tape spurten om sølvet mot Paul Fietzke.

Danske Albert Withen Philipsen tok den gangen et suverent gull.

Søndag skal storebror Alexander i aksjon i Belgia. Han var ikke sen med å hylle den 19 år yngre treningskompisen da Landevei tok kontakt:

– Det er stort å bli europamester, slår Kristoff fast.

– Hvor viktig er det for karrieren til Felix videre at han plukker opp slike seirer alt i ung alder?

– Han har allerede kontrakt neste år, så jeg vet ikke hva slags betydning det får. Men det viser jo at utviklinga går rett vei, sier 38-åringen.

LES OGSÅ

Disse rytterne sykler årets VM

Om ni dager starter årets sykkel-VM. I Zürich venter svært krevende løyper, noe som preger årets uttak.

Overraskende exit fra Uno-X Mobility

I våres var han strålende som opptrekker for Alexander Kristoff. Nå venter imidlertid nye utfordringer for Tord Gudmestad.

Interessen eksploderte etter VM

Det var etter VM i fjor at interessen for unggutten eksploderte. Det var nok mange som forventet at sønnen til Stein Ørn og Anne Kristoff skulle følge storebroren til Uno-X, men det var utviklingslaget til Intermarché-Wanty som fikk tilslaget.

Den belgiske klassikerfabrikken har tidligere huset både Alex, Sven Erik Bystrøm og Odd Christian Eiking, som alle hadde gode år innafor satsinga.

Med utviklinga den senere tida, er det mange som har fått øynene opp for Kristoffs lillebror. Norge stilte også et sterkt lag til fellesstarten med Marius Innhaug Dahl, Håkon Eiksund Øksnes, Anders Wæhre, Peder Wettre Andreassen og Filip-André Glesnes Smørås som støtte rundt lagets store profil.

Ørn-Kristoff har gått gradene i Stavanger SK, og lenge var han en «godt skjult» hemmelighet innafor aldersbestemte klasser. Tour of Norway-sjef Roy Hegreberg er blant dem som har sluttet å la seg overraske over 18-åringens prestasjoner for en god stund siden allerede:

– Nei, jeg kan ikke si at jeg lar meg overraske over det jeg ser i dag, innleder Hegreberg.

– Han begynte å bli bunnsolid i fjor og har tatt nye steg i år. Men det er aldri lett å vinne mesterskap, påpeker han.

– EM-gull gir tillit og arbeidsro

Tidligere denne sesongen har han blant annet vist solid framgang på temposykkelen. Han ble juniormester i disiplinen i Bodø, og fulgte opp med en dominant opptreden i Norgescupen i regi av Glåmdal SK i slutten av august.

Her stilte han opp i eliteklassen etter å ha vunnet juniortempoen to dager i forveien, og endte opp med å utmanøvrere Norgescup-leder Henrik Fjellheim mot slutten og ankomme målområdet solo. Tidligere i år har Ørn-Kristoff også tatt med seg en etappeseier fra ritt i Italia og Belgia.

– Hva forteller lørdagens seier deg, Hegreberg? Og hvor viktig er det å vinne slike titler tidlig i karrieren?

– Det viser jo at han evner å gjøre de rette valgene når mulighetene dukker opp, akkurat slik Alexander har gjort. Men samtidig ligger han mange år foran Alex på skjema. Titler tidlig i karrieren gir mer tillit i lagene han kommer til, og gir mer arbeidsro for å jobbe videre med det som funker, sier sykkelsjefen fra vest.

Ørn-Kristoff er inne på mye av det samme i sin egen analyse:

– Det betyr nok like mye for meg som for alle andre, ettersom det er herlig å se at ting går i riktig retning. Jeg tenker det er viktig å kunne prestere i mesterskap, siden det viser litt hvor du ligger an i forhold til de som er morgendagens proffer. Det lover godt tenker jeg, med tanke på den videre karrieren, sier han.

Kan Kristoff følge opp?

Det er naturlig nok pappa Stein Ørn som holder i treningsopplegget til 18-åringen. Søndag er det altså storebror sin tur når eliteklassen gir seg i kast med en 220 kilometer lang klassikerløype.

– Hva er oddsen for at du følger opp prestasjonen til Felix i morgen?

– Du får sjekke betting-sidene, svarer Alex med et lurt smil.

Dagens gullvinner mener sjansen i hvert fall bør være til stede.

– Han har en god sjanse, men det blir hardt. Profilen får ikke helt vist frem den seigheten løypa har, men det blir nok et ganske sprengt felt, mener Ørn-Kristoff.

PS: Å bli europamester i eliteklassen henger fremdeles litt høyere enn å gjøre det samme i juniorklassen. Så for å være pinlig nøyaktig, bør Felix Ørn-Kristoff også gjøre det samme som eliteutøver før han faktisk «kopierer» Alexander Kristoff.